Stork houdt er rekening mee dat de onderhandelingen met grootaandeelhouder LME
en de Britse investeerder Candover leiden tot de opsplitsing van het
industrieel concern. "Opsplitsing is niet het officiële uitgangspunt, maar
het behoort tot de mogelijkheden", verduidelijkte een woordvoerder van Stork.
"Gegeven het recent en zeer snel opgebouwde belang van in Stork door LME, is
het duidelijk dat er een pragmatische oplossing gevonden moet worden. Dat
Candover afgelopen maandag heeft gemeld dat het oorspronkelijk bod op Stork
is ingetrokken, was nodig omdat de huidige gesprekken mogelijk kunnen leiden
tot een nieuw en anders samengesteld bod. Het oude bod moet dan formeel
ingetrokken worden. Dus onderhandelen we door. Bij die onderhandelingen moet
en zal het bestuur van Stork de belangen van al onze bedrijven zorgvuldig
meewegen", aldus bestuursvoorzitter Sjoerd Vollebregt in een brief aan het
personeel van het Naardense bedrijf.
Het IJslandse consortium LME, dat naast twee banken bestaat uit
vleesmachinefabrikant Marel, heeft in korte tijd een belang van ruim 43
procent opgebouwd in Stork. LME frustreerde daarmee een overnamepoging door
Candover, dat genoegen wilde nemen met 65 procent van de aandelen Stork. De
Britten maakten maandag bekend hun bod op Stork in te trekken.
De avances van Candover werden in Naarden toegejuicht. Het bedrijf zou na ruim
anderhalf jaar strijd in rustiger vaarwater komen. Daar stak Marel dus een
stokje voor. De IJslanders lieten de afgelopen twee jaar een aantal keer
doorschemeren Food Systems te willen kopen en deden zelfs een keer een bod
op het onderdeel. Dat bod was in de ogen van Stork te laag.
Opsplitsing staat haaks op het standpunt dat Stork de afgelopen twee
jaar innam. De onderneming had het lange tijd aan de stok met de
activistische aandeelhouders Centaurus en Paulson die onderdelen van Stork
wilden afstoten om uitsluitend verder te gaan met de luchtvaartactiviteiten.
Stork hield vast aan de strategie om te groeien op basis van drie
activiteiten: luchtvaart (Aerospace), technische dienstverlening (Technical
Services) en de fabricage van machines voor de voedselverwerkende industrie
(Food Systems).
Analisten achten opsplitsing van Stork het meest waarschijnlijk. "Feitelijk
zijn Marel, Centaurus en Paulson, met een gezamenlijk belang van ruim 75
procent, tegen het bestuur. Er moet dus een oplossing komen en daarbij
worden de wensen van de grootste aandeelhouder meestal ingewilligd. Dat zou
betekenen dat Marel zijn zin krijgt en Food Systems apart gezet wordt",
aldus analist Tom Muller van zakenbank Theodoor Gilissen.
Volgens Muller is er een aantal scenario's denkbaar om tot een dergelijke
transactie te komen. "Stork zou kunnen besluiten om Marel over te
nemen, maar dat ligt niet zo voor de hand. Waarschijnlijker is dat Candover
en Marel onderling tot een akkoord komen." Stork komt uiterlijk in de
tweede week van oktober met nieuws over de onderhandelingen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl